SIARANBOLA – Manchester United benar-benar menjadikan perekrutan gelandang sebagai prioritas utama di bursa transfer musim panas 2026. Bukan sekadar rumor atau spekulasi  klub asal Old Trafford ini menggelontorkan lebih dari £150 juta untuk mendatangkan tiga gelandang baru.

Mengapa ini terjadi? Dan apa yang akan terjadi selanjutnya? Mari kita bahas tuntas.

Mengapa Rekrutmen Gelandang Menjadi Prioritas Utama Man Utd?

Kepergian Casemiro dan Cedera Manuel Ugarte

Dua faktor utama memaksa Manchester United bergerak cepat di bursa transfer.

Pertama, Casemiro meninggalkan klub setelah kontraknya berakhir pada 30 Juni 2026. Gelandang asal Brasil yang selama empat tahun membela Setan Merah itu memutuskan hengkang dengan status bebas transfer.

Kedua, Manuel Ugarte mengalami cedera anterior cruciate ligament (ACL) saat membela Uruguay di Piala Dunia 2026. Cedera ini membuatnya absen hingga tahun depan.

Michael Carrick, yang mengambil alih kursi kepelatihan pada Januari 2026 setelah kepergian Ruben Amorim, harus menghadapi kenyataan pahit: dua gelandang bertahan andalannya hilang dalam waktu bersamaan.

Skuad Gelandang yang Tersisa Sangat Tipis

Dengan kepergian Casemiro dan cedera Ugarte, United hanya memiliki Kobbie Mainoo, Bruno Fernandes, dan Mason Mount sebagai gelandang senior yang tersisa.

Masalahnya, Bruno Fernandes dan Mason Mount lebih cocok dimainkan di posisi yang lebih maju (nomor 8 atau 10), bukan sebagai gelandang bertahan–. Sementara Kobbie Mainoo, meskipun tampil impresif, masih berusia 21 tahun dan baru kembali ke starting line-up pada Januari 2026 setelah sempat tersisih.

Dengan kata lain, Manchester United nyaris tidak memiliki gelandang tengah murni yang siap bermain di musim 2026-27. Inilah alasan utama mengapa rekrutmen gelandang menjadi prioritas mutlak.

Siapa Saja Target dan Rekrutan Man Utd di Musim Panas 2026?

Perjalanan United di bursa transfer tidak mulus. Mereka awalnya memburu Elliot Anderson dari Nottingham Forest dan Mateus Fernandes dari West Ham, tetapi kedua pemain tersebut memilih pindah ke klub lain. Anderson bahkan direkrut Manchester City dengan nilai transfer £116 juta.

Namun, United tidak menyerah. Mereka bergerak cepat dan berhasil mengamankan tiga gelandang dalam waktu yang relatif singkat.

Andrey Santos — Rekrutan Pertama dari Chelsea

Pada awal Juli 2026, Manchester United resmi mendatangkan Andrey Santos dari Chelsea dengan nilai transfer £48 juta.

Santos adalah gelandang asal Brasil berusia 22 tahun yang sebelumnya kesulitan menembus skuat utama Chelsea. Namun, Carrick melihat potensi besar dalam dirinya. Dalam sesi latihan pramusim, Santos tampil impresif sebagai gelandang bertahan yang melindungi lini belakang.

Carrick sendiri memuji karakter dan kematangan Santos:

“Andrey, untuk seusianya, cara dia masuk dan beradaptasi benar-benar seperti mimpi. Dia sangat positif, sangat dewasa, sangat fokus. Dia ingin belajar. Dia datang dan langsung mencoba membantu pemain lain, berbicara di dalam permainan, dan berkomunikasi.”

Youri Tielemans — Pengalaman dan Kualitas dari Aston Villa

Hanya sehari setelah mendatangkan Santos, United mengumumkan rekrutan kedua: Youri Tielemans dari Aston Villa dengan harga £35 juta.

Tielemans, yang saat itu berusia 29 tahun, diboyong setelah United mengaktifkan klausul rilis dalam kontraknya di Aston Villa.

Gelandang asal Belgia ini membawa pengalaman luar biasa. Ia sudah memainkan lebih dari 668 pertandingan untuk klub dan negara sejak debut profesionalnya di usia 16 tahun. Tielemans juga dikenal karena kemampuan operannya yang akurat, ketenangan dalam penguasaan bola, dan tekad untuk mencetak gol.

Mantan gelandang United, Nicky Butt, menyebut pembelian ini sebagai “fenomenal”.

Carlos Baleba — Pemain Ketiga yang Melengkapi Rekonstruksi

Setelah dua rekrutan pertama, United masih mencari satu gelandang lagi. Beberapa nama muncul sebagai kandidat: Manu Kone dari Roma, Sander Berge dari Fulham, dan Alex Scott dari Bournemouth.

Namun, pada akhir Agustus 2026, United resmi mendatangkan Carlos Baleba dari Brighton dengan nilai transfer £70 juta (£65 juta di muka + £5 juta tambahan).

Baleba adalah gelandang asal Kamerun berusia 22 tahun yang sudah malang melintang di Premier League sejak bergabung dengan Brighton dari Lille pada 2023. Ia mencatatkan 112 penampilan untuk Brighton dan 31 penampilan di Premier League musim lalu.

Yang menarik, United sebenarnya sudah mencoba merekrut Baleba setahun sebelumnya, tetapi mundur karena Brighton membanderolnya di atas £100 juta. Kini, setelah satu musim yang kurang konsisten, mereka mendapatkannya dengan harga lebih murah.

Baleba sendiri mengaku senang bisa bergabung dengan klub impiannya:

“Ini adalah perasaan yang luar biasa bisa bergabung dengan klub impian saya. Bermain di Old Trafford selalu istimewa, tetapi kesempatan untuk melakukannya sebagai pemain Manchester United akan menjadi kehormatan nyata.”

Bagaimana Strategi Michael Carrick ke Depan?

Rotasi di Musim yang Padat

Manchester United kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2023-24. Ini berarti jadwal pertandingan akan jauh lebih padat dibandingkan musim lalu.

Carrick menyadari hal ini. Rotasi menjadi keniscayaan di lini tengah United musim ini. Dengan lima gelandang berkualitas (Santos, Tielemans, Baleba, Mainoo, dan Mount yang bisa dimainkan di lini tengah), Carrick memiliki opsi untuk mengatur kebugaran pemain dan menghadapi jadwal padat–.

Kombinasi Gelandang yang Tersedia

Setiap gelandang yang direkrut memiliki profil berbeda:

• Andrey Santos (22 tahun) — gelandang bertahan yang melindungi lini belakang, matang di atas usianya.

• Youri Tielemans (29 tahun) — gelandang serba bisa dengan kemampuan passing kelas atas dan pengalaman luar biasa.

• Carlos Baleba (22 tahun) — gelandang box-to-box dengan kemampuan fisik, kecepatan, dan kekuatan dalam penguasaan bola.

Carrick kini memiliki variasi taktik yang luas. Ia bisa memasangkan Santos dan Baleba sebagai dua gelandang bertahan saat menghadapi tim kuat, atau memainkan Tielemans bersama Mainoo untuk penguasaan bola yang lebih baik–.

Apa Dampaknya bagi Performa Manchester United?

Musim panas 2026 adalah momen transformasi bagi lini tengah Manchester United. Setelah bertahun-tahun bergantung pada Casemiro dan pemain yang tidak konsisten, kini United memiliki tiga gelandang baru dengan profil yang saling melengkapi.

Carrick sendiri optimistis. Ia menyatakan yakin skuatnya telah meningkat setelah jendela transfer musim panas–.

Namun, tantangan tetap ada. Baleba masih dalam pemulihan cedera pergelangan kaki yang dialaminya saat pramusim Brighton. Mount juga kembali mengalami cedera di awal Agustus. Selain itu, United masih terlihat kekurangan di posisi bek kiri, sebuah area yang tidak mereka sentuh di musim panas ini.

Meski demikian, rekonstruksi lini tengah telah selesai. Kini tugas Carrick adalah meracik kombinasi terbaik dari lima gelandang yang dimilikinya untuk membawa United kembali bersaing di papan atas Premier League dan Liga Champions.

Kesimpulan

Manchester United menjadikan perekrutan gelandang sebagai prioritas utama musim panas 2026 karena alasan yang sangat jelas: kepergian Casemiro dan cedera Ugarte membuat lini tengah mereka nyaris kosong.

Dengan tiga rekrutan — Andrey Santos, Youri Tielemans, dan Carlos Baleba — United telah menggelontorkan lebih dari £150 juta untuk membangun ulang lini tengah dari nol.

Setiap pemain membawa profil yang berbeda: Santos sebagai gelandang bertahan yang matang, Tielemans sebagai playmaker berpengalaman, dan Baleba sebagai mesin box-to-box dengan fisik mumpuni.

Kini, dengan lima gelandang berkualitas di skuat, Michael Carrick memiliki fleksibilitas taktik yang luas untuk menghadapi musim yang padat jadwal — termasuk kembalinya United ke Liga Champions.

Pertanyaan selanjutnya bukan lagi “apakah United akan merekrut gelandang?” tetapi “bagaimana Carrick akan meracik kombinasi terbaik dari mereka?”

5. FAQ

1. Mengapa Manchester United begitu fokus merekrut gelandang di musim panas 2026?

Karena Casemiro hengkang di akhir kontrak dan Manuel Ugarte mengalami cedera ACL saat Piala Dunia 2026, membuat United hanya memiliki Kobbie Mainoo, Bruno Fernandes, dan Mason Mount sebagai gelandang senior — dan dua nama terakhir lebih cocok di posisi lebih maju.

2. Siapa saja tiga gelandang yang direkrut Manchester United?

United mendatangkan Andrey Santos dari Chelsea (£48 juta), Youri Tielemans dari Aston Villa (£35 juta), dan Carlos Baleba dari Brighton (£70 juta).

3. Berapa total yang dikeluarkan Manchester United untuk rekrutmen gelandang?

United mengeluarkan lebih dari £150 juta untuk tiga gelandang baru tersebut.

4. Apa keunggulan masing-masing gelandang baru?

• Andrey Santos: gelandang bertahan yang matang dan komunikatif

• Youri Tielemans: pengalaman luar biasa, passing akurat, dan ketenangan

• Carlos Baleba: fisik kuat, kecepatan, dan kemampuan box-to-box

5. Apakah rekonstruksi lini tengah United sudah selesai?

Ya. Dengan tiga rekrutan baru ditambah Kobbie Mainoo, Mason Mount, dan Bruno Fernandes yang bisa dimainkan di lini tengah, United kini memiliki lima opsi gelandang berkualitas untuk dua posisi di lini tengah.

6. Bagaimana jadwal padat musim ini memengaruhi strategi Carrick?

United kembali ke Liga Champions sehingga jadwal lebih padat. Carrick akan melakukan rotasi secara teratur di lini tengah untuk menjaga kebugaran pemain